L-karnitín je telu vlastná látka (aminokyselina), ktorú si organizmus dokáže v určitom množstve vyrobiť. Výroba L-karnitínu je ale podmienená prítomnosťou dostatočného množstva aminokyselín Lysinu a Metionínu a tiež vitamínu B3, vitamínu B6 vitamínu C a tiež za pôsobenia železa.
L-karnitín zlepšuje transport mastných kyselín (tukov) do mitochondrií, kde dochádza k ich „spaľovaniu“ a použitiu na energiu. Touto nepriamou cestou teda funguje ako spaľovač tuku. L-karnitín ďalej zlepšuje mozgovú činnosť tým, že sa podieľa na produkcii niektorých prenášačov vzruchov (napr. GABA) a tiež sa podieľa na zlepšení srdcovej činnosti.
Podávanie L-karnitínu začína účinkovať pri dávke nad 500 mg pre dospelého človeka a 200 mg pre deti od 3 rokov a ani pri dlhodobom podávaní nevedie k návyku. Na docielenie významnejšieho účinku karnitínu je vhodné dávku zvýšiť až na 1,5 g za deň.
L-karnitín je vhodný nielen pre diéty, ale aj pre vytrvalostné športy, kde nepriamou cestou šetria zásoby glykogénu.
